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Si quieres lo esencial: mira clasificación general + azúcar + CO₂. Eso explica la mayoría de estilos que te cruzas en tienda.

0) Idea clave: un vino se describe por “capas”

Piensa en el vino como una ficha técnica con capas: color (fenoles), azúcar (residual), CO₂ (burbuja), alcohol, acidez, tanino, origen y proceso. No hay una sola clasificación “correcta”; hay varias, y cada una responde a una pregunta distinta.

Ejemplo: “Cava Brut Nature Reserva” ya te dice tres cosas distintas: espumoso (Cava), muy seco (Brut Nature) y con crianza (Reserva, en su norma).

1) Clasificación general: según la forma de elaboración

Esta es la clasificación “madre” porque divide el vino por su naturaleza tecnológica: si tiene burbuja, si está fortificado, si es dulce natural, etc.

• Vinos tranquilos: tintos, blancos y rosados sin presión apreciable de CO₂. Son la mayoría. El grado alcohólico típico suele moverse aproximadamente entre 9% y 15% vol (varía por clima y estilo).
• Vinos espumosos: con CO₂ integrado y presión significativa (burbuja). Puede venir de segunda fermentación en botella o en depósito.
• Vinos fortificados / generosos / licorosos: vinos a los que se les añade alcohol vínico en algún momento (antes, durante o después de fermentación), o que siguen crianzas biológicas/oxidativas específicas (p. ej., muchos generosos).
• Vinos dulces: pueden ser dulces por azúcar residual natural (fermentación detenida, uva sobremadura), por pasificación (uvas pasas) o por técnicas específicas (botrytis, hielo, etc.).

Ojo: “especial” no significa “mejor”. Significa “de tecnología distinta”.

2) Según CO₂: tranquilo, frizzante y espumoso

El CO₂ no es un adorno: cambia textura, percepción de acidez y “limpieza” en boca. La burbuja arrastra aromas y corta grasa; por eso los espumosos van tan bien con frituras.

• Tranquilo: sin burbuja perceptible (aunque puede haber micro-CO₂ residual).
• Frizzante / aguja: burbuja ligera, presión baja, sensación chispeante (muy común en algunos blancos jóvenes).
• Espumoso: burbuja definida y persistente. La calidad de la burbuja (tamaño, finura, persistencia) suele mejorar con la crianza sobre lías.

3) Según color (y lo que hay detrás: fenoles)

El color no es solo estético: refleja, en parte, el nivel de compuestos fenólicos (antocianos, taninos, etc.), que influyen en estructura, astringencia y capacidad de envejecimiento.

• Tinto: fermenta con pieles (maceración), extrayendo antocianos y taninos. Suelen tener más estructura y astringencia potencial.
• Blanco: fermenta mayoritariamente sin pieles (o con contacto muy limitado), por eso suele tener menos tanino y más protagonismo de acidez/aromas.
• Rosado: contacto breve con pieles (maceración corta) o sangrado. Color y fenoles intermedios.
• Clarete: término tradicional (según zonas) que puede referirse a mezclas/estilos concretos; hoy conviene mirar cómo está elaborado y no solo el nombre.
• Vino “naranja” (blanco con maceración): uva blanca fermentada con pieles; puede tener tanino perceptible y perfil oxidativo/aromático muy particular.

Resumen sensorial: más piel = más fenoles = más textura (y a veces más capacidad de guarda).

4) Según azúcar residual (lo que el paladar nota)

El azúcar residual se mide normalmente en g/L. No es lo mismo “frutal” que “dulce”: un vino puede oler a fruta madura y ser completamente seco. La percepción de dulzor también depende de la acidez: más acidez = el dulzor se nota menos.

4.1 Vinos tranquilos: rangos orientativos

• Seco: < 4 g/L
• Semiseco: 4–15 g/L
• Abocado: 15–30 g/L
• Semidulce: 30–50 g/L
• Dulce: > 50 g/L

4.2 Espumosos: categorías habituales

En espumosos, además, se habla de estilos clásicos (los rangos pueden variar por normativa, pero como guía práctica):

• Brut Nature: muy seco (sin o casi sin azúcar añadido).
• Extra Brut: seco.
• Brut: seco pero más amable.
• Extra Sec / Sec: más redondo (ojo: “sec” no siempre significa “seco” en espumosos).
• Demi-sec / Doux: dulce.

Consejo: si el plato es picante o muy especiado, un blanco off-dry (ligeramente dulce) suele funcionar mejor que un tinto alcohólico.

5) Según envejecimiento y crianza (madera, botella y tiempo)

“Crianza” no es solo una palabra bonita: implica reacciones químicas lentas (polimerización de taninos, evolución aromática, integración del oxígeno) y, si hay madera, extracción de compuestos (lactonas, vainillina, etc.).

• Vino del año / joven: pensado para consumo temprano; suele priorizar fruta y frescura.
• Con crianza en madera: aporta micro-oxigenación y compuestos aromáticos (tostados, especias, vainilla) según tipo de roble y tostado.
• Crianza en botella: afina textura y desarrolla aromas terciarios (cuero, tabaco, frutos secos), dependiendo del estilo.

Importante: las menciones “Crianza/Reserva/Gran Reserva” dependen de normativa y categoría (tinto/blanco/rosado) y pueden variar por región o consejo regulador. Como idea técnica, quédate con esto: más tiempo suele = menos fruta primaria y más complejidad terciaria, pero no siempre “mejor”.

Truco de compra: si te molestan los tostados y la vainilla, busca “sin barrica”, “sobre lías” o crianzas muy integradas.

6) Según variedad de uva: monovarietal y coupage

La variedad influye en el “perfil base”: acidez típica, nivel de tanino, potencial aromático, capacidad de envejecimiento y respuesta a la madera.

• Monovarietal: una variedad principal (a veces con pequeños porcentajes permitidos).
• Coupage / ensamblaje: mezcla de uvas para equilibrar acidez, color, tanino y aromas.
• Field blend: mezcla de variedades plantadas y vinificadas juntas (tradicional en algunas zonas).

En términos “científicos”: el coupage es una forma de ajustar el “vector sensorial” final (estructura, aroma, frescura) usando materias primas distintas.

7) Según origen y normas de calidad (lo que regula una etiqueta)

Estas clasificaciones no describen directamente si el vino es “rico o no”; describen el marco de producción: zona, variedades autorizadas, rendimientos, prácticas, tiempos mínimos, etc.

• DOP / DO: denominación con reglas concretas sobre origen y elaboración.
• DOCa: categoría reforzada en algunas regiones (no es “mejor” automáticamente, pero suele implicar exigencias adicionales).
• IGP / VT: indicación geográfica con marco más amplio que una DOP.
• Vino de España / sin indicación geográfica: categoría más flexible; puede haber vinos sencillos… y proyectos muy serios que buscan libertad técnica.
• Vino de pago (donde aplica): asociado a un paraje concreto con reconocimiento específico.

Regla práctica: estas menciones te dicen “de dónde viene y qué reglas siguió”. La calidad final depende de viticultura, vinificación y, sí, del año también.

8) Según técnica de producción (lo que cambia el estilo de verdad)

Aquí entramos en la parte divertida y técnica: la misma uva puede dar vinos muy distintos según el proceso. Estas técnicas afectan a extracción fenólica, aromas, textura y estabilidad.

• Maceración carbónica: fermentación intracelular parcial; suele dar tintos muy frutales, con tanino más amable y perfil “glug-glug”.
• Crianza sobre lías: contacto con levaduras muertas; puede aportar volumen, textura y notas de panadería sin necesidad de madera.
• Fermentación maloláctica: transforma ácido málico en láctico; suaviza acidez y puede dar notas lácteas/mantequilla en ciertos blancos.
• Fortificados: adición de alcohol vínico para detener fermentación (conservar azúcar) o para orientar el estilo (p. ej., algunos dulces/oxidativos).
• Crianza biológica/oxidativa (generosos): estilos donde la interacción con oxígeno (controlada) y/o velo de flor cambia radicalmente aromas (frutos secos, levadura, yodo, etc.).
• Vinos naturales / mínima intervención: etiqueta amplia; suele implicar menos correcciones en bodega. Puede dar perfiles muy vivos… o inestables si no está bien trabajado.

Si alguna vez has pensado “¿por qué este blanco tiene textura casi de tinto?”, muchas veces la respuesta está aquí: lías, maceración o crianza.

9) Checklist para entender una etiqueta en 20 segundos

• Color: tinto / blanco / rosado (¿o naranja?).
• CO₂: tranquilo / frizzante / espumoso.
• Azúcar: seco / semi / dulce (en espumosos: brut nature, brut, demi-sec…).
• Origen: DOP/IGP o vino de España.
• Proceso: barrica, lías, método tradicional, fortificado, etc.
• Grado alcohólico: pista de madurez y estilo (y de “calor” en boca).

Con eso ya puedes anticipar cómo se va a comportar el vino: frescura, cuerpo, tanino, dulzor y burbuja.

10) Preguntas frecuentes