Uva Brancellao (Albarello)
La Brancellao, conocida también como Albarello en Galicia y emparentada con la Brancelho portuguesa, es una de las variedades tintas autóctonas más interesantes del noroeste peninsular. Produce vinos de color vivo, aromáticos y con una frescura muy marcada, que han pasado de estar casi olvidados a convertirse en auténticos objetos de deseo para quienes buscan tintos delicados pero con mucha personalidad.
Origen y personalidad de la uva
La Brancellao es una variedad tinta autóctona de Galicia, con especial presencia en denominaciones como Ribeiro, Ribeira Sacra y, en menor medida, Rías Baixas y Valdeorras. Históricamente llegó a ser una uva importante en la zona, pero a mediados del siglo XIX y XX su cultivo se redujo drásticamente por problemas de enfermedades, baja productividad y sustitución por variedades más productivas.
Hoy se considera una uva de rendimientos moderados y cultivo exigente: es sensible al oídio y al corrimiento de flor, pero se adapta bien a los suelos graníticos y pizarrosos y al clima atlántico fresco. Precisamente esta combinación de dificultad y calidad hace que los vinos de Brancellao suelan ser escasos, muy cuidados en viñedo y bodega, y con una marcada identidad territorial.
Cómo son los vinos de Brancellao
Los vinos elaborados con Brancellao suelen presentar un color rojo rubí o púrpura, de capa media pero muy viva, con reflejos violáceos en su juventud. A nivel aromático destacan las frutas rojas (frambuesa, cereza, fresa madura), matices florales de violeta y rosa, y un fondo de especias dulces, regaliz y notas herbáceas o minerales según el tipo de suelo.
En boca, la Brancellao ofrece normalmente un cuerpo medio, taninos finos e integrados y una acidez refrescante que aligera el conjunto y lo hace muy gastronómico. Según el trabajo en bodega, puede ir desde tintos jóvenes muy jugosos, centrados en fruta y frescura, hasta versiones con crianza en barrica donde aparecen matices más especiados, ahumados y una mayor sensación de volumen.
Ficha rápida de estilo
| Aspecto | Perfil habitual |
|---|---|
| Color | Rojo rubí o púrpura, capa media, reflejos violáceos en juventud. |
| Aromas principales | Frutas rojas (frambuesa, cereza), flores (violeta), especias suaves y regaliz; fondo mineral según el terroir. |
| Cuerpo y textura | Cuerpo medio, sensación jugosa, tanino fino y bien integrado. |
| Acidez | Acidez fresca que alarga el vino y lo hace muy versátil en la mesa. |
| Envejecimiento | Buena base para vinos jóvenes expresivos y, en manos expertas, para crianzas elegantes en barrica. |
Zonas de cultivo y nombres
La Brancellao se cultiva de forma destacada en Ribeiro y Ribeira Sacra, donde participa tanto en mezclas tradicionales como en algunos vinos monovarietales muy limitados. También aparece en menor proporción en Rías Baixas y Valdeorras, siempre asociada a proyectos que buscan recuperar variedades históricas gallegas.
En Portugal está emparentada con la variedad conocida como Brancelho o Alvarelhão, presente en regiones como Vinho Verde, Dão o Douro, donde se utiliza sobre todo en coupages de tintos ligeros y frescos. Esta dimensión transfronteriza refuerza su carácter atlántico y explica por qué se la considera una de las uvas más interesantes del noroeste ibérico.
Maridajes recomendados
Por su perfil fresco, aromático y de cuerpo medio, los vinos de Brancellao funcionan especialmente bien con platos de intensidad media, donde no haya salsas muy pesadas ni exceso de picante. La idea es aprovechar su fruta roja, su acidez y sus taninos suaves para limpiar el paladar sin imponerse.
- Carnes blancas jugosas: pollo asado, pavo, conejo o cordero lechal con hierbas.
- Charcutería fina y quesos suaves: jamón ibérico no muy curado, chorizo suave, queso de tetilla o Arzúa-Ulloa.
- Pescados grasos y de sabor marcado: salmón a la plancha, atún, bonito o sarda al horno.
- Platos de setas, arroces y guisos ligeros: arroz con níscalos, guisos de legumbres suaves, pastas con salsas de verduras.
Curiosidades y estilo actual
Aunque durante décadas se utilizó sobre todo en mezclas tradicionales junto a otras uvas gallegas como Caíño Tinto o Mencía, precisamente para aportar aroma y frescura, hoy muchos proyectos de viticultura de calidad la están recuperando en versión monovarietal. Esto permite apreciar con claridad su carácter delicado, floral y atlántico, muy diferente de los tintos potentes y extraídos que dominaban el mercado hace unos años.
Su producción sigue siendo limitada y el cultivo es exigente, de modo que los vinos de Brancellao suelen encontrarse en gamas medias y altas y en bodegas con un fuerte enfoque en vinos de terruño. Para quienes disfrutan de tintos elegantes, con buena acidez y un perfil aromático distinto a los clásicos internacionales, la Brancellao es una puerta de entrada perfecta al universo de los tintos gallegos.